Excursion cochons nageurs à Nassau - Nager avec les cochons aux Bahamas

Y a-t-il vraiment des cochons nageurs près de Nassau ?

On entend d'abord le bruit. Quelques grognements au-delà de la proue, puis une tache rose qui se détache sur le bleu turquoise : les cochons commencent à nager vers le bateau, le groin bien dressé au-dessus de l'eau salée. Ils savent très bien ce qu'annonce le vrombissement d'un moteur.

Toutefois, rien de tout cela ne se passe à Nassau même. Aucun cochon ne vit sur les plages de la ville ni sur Paradise Island.

Ils sont installés sur les îlots situés au large : Rose Island, Athol Island et Pearl Island, que les bateaux atteignent en 20 à 30 minutes environ. Pig Beach sur Athol Island se trouve à quelques encablures du port de croisière de Nassau.

Ce sont des animaux domestiques, installés sur ces îlots pour le tourisme et non une harde sauvage locale. Cela n'enlève rien au spectacle.

Les cochons sont d'excellents nageurs naturels, assez portés par l'eau pour avancer le groin en l'air, et ils viennent se rafraîchir dans l'océan car ils n'ont pas de glandes sudoripares. Aux heures les plus chaudes, ils se réfugient dans les sous-bois et se couvrent de sable pour protéger leur peau du soleil.

Faire la part des choses est indispensable avant de réserver : l'excursion accessible est une courte balade en bateau depuis la ville, et les animaux qui vous y attendent ont l'habitude de ces rencontres plusieurs fois par jour.

Visite recommandée

Nassau : circuit 3 îles, snorkeling, Pig Beach, tortues et déjeuner4.3★ (3,623) · Durée 4 heures · Prise en charge à l'hôtel · Annulation gratuite

De€104Voir les dates →

Une demi-journée avec les cochons à Nassau vaut-elle le coup par rapport aux Exumas ?

Voici le dilemme en toute franchise. La plage d'origine de Pig Beach à Big Major Cay dans les Exumas se trouve à environ 130 à 145 km au sud-est de Nassau.

En hors-bord, comptez deux à trois heures de navigation par trajet en pleine mer : la journée dure de 6 à 9 heures pour seulement 15 à 40 minutes passées sur le sable.

De nombreux prestataires refusent d'ailleurs les croisiéristes, car une escale classique de 7 à 9 heures ne permet pas de gérer un retour tardif l'après-midi combiné à l'heure limite d'embarquement.

La version de Nassau inverse totalement ce calcul. Une excursion d'une demi-journée dure 2,5 à 5,5 heures avec seulement 15 à 35 minutes de bateau par trajet, ce qui vous laisse 1 à 3 heures sur l'île et la plage, dont 30 à 60 minutes avec les cochons.

C'est plus de temps avec les animaux, en quatre fois moins de temps de trajet.

Voici ce que donnent ces durées face au planning d'une escale :

Comparez ces durées aux horaires de votre navire et le choix s'imposera de lui-même : une sortie express se glisse dans une escale courte, tandis que le catamaran occupera toute votre journée.

Dans tous les cas, la traversée jusqu'aux cochons reste brève, soit 20 à 30 minutes de navigation sur des eaux abritées la majeure partie de l'année.

Les Exumas restent incomparables pour le décor : paysages plus sauvages, arrêts plus nombreux, liberté totale avec les animaux. Si votre unique rêve de voyage est de voir ces cochons-là, les Exumas peuvent se justifier.

Si vous souhaitez aussi profiter du bateau, du snorkeling et de la plage, la demi-journée près de Nassau est le compromis idéal, parfaitement adapté à une escale.

Visite recommandée

Nassau : snorkeling, Pig Beach, baignade avec les tortues et déjeuner4.8★ (1,080) · Durée 5,5 heures · Annulation gratuite

De€127Voir les dates →

À quoi ressemble une journée avec les cochons au départ de Nassau ?

Le bateau s'approche doucement de la plage et les cochons viennent à votre rencontre. La plus grande partie de l'activité se déroule dans une eau qui va des chevilles jusqu'aux hanches, les pieds toujours posés sur le sable.

Vous restez debout, un soigneur vous remet de quoi les nourrir, et 3 à 10 cochons évoluent le long du rivage autour de votre groupe.

Le nourrissage est bien encadré. Sur Rose Island, les cochons sortent de leur enclos par sessions de 15 à 20 minutes, et les soigneurs surveillent chaque brochette.

Les morceaux de pomme et de saucisse sont piqués sur des piques en bois tenues vers l'extérieur pour éviter tout contact entre les doigts et le groin.

Il est interdit de donner vos propres encas : les cochons ne mangent que ce qui est distribué par l'équipage. Les plus gros spécimens nagent parfois un peu plus loin au large, vous offrant l'occasion idéale pour réaliser cette photo que tout le monde croyait inaccessible sans hydravion.

Autour des cochons, la journée est bien rythmée. La plupart des bateaux combinent trois ou quatre étapes : snorkeling sur récif, observation des tortues marines à Green Cay, déjeuner et moment de détente dans un club de plage.

L'équipage prête le matériel de snorkeling, sert les boissons et partage souvent les photos par AirDrop ou WhatsApp à la fin de la sortie.

Sur un circuit de quatre heures comme « Nassau : circuit 3 îles, snorkeling, Pig Beach, tortues et déjeuner », vous profitez des cochons sur une île, des poissons et coraux à Pearl Island, et des tortues sur le petit îlot sauvage de Green Cay.

Une escale à Rose Island se découpe ainsi sur l'eau :

Deux données méritent d'être soulignées. Les circuits d'une demi-journée prévoient 30 à 60 minutes sur la plage des cochons ; sur une excursion classique à Nassau, le temps d'interaction et de nourrissage direct dure de 20 à 30 minutes.

Le premier chiffre englobe toute l'escale sur la plage, le second correspond au tête-à-tête avec les animaux : basez donc vos attentes sur cette seconde estimation. Le reste du temps sur l'île vous appartient : baignade, déjeuner ou farniente sur un transat.

Les personnes qui s'attendent à passer toute la journée dans l'eau avec les cochons sont souvent surprises de découvrir toutes les autres activités proposées ; ceux qui réservent pour l'ensemble du programme en parlent généralement comme des meilleures heures de leur voyage.

Visite recommandée

Nassau : cochons, snorkeling, tortues, déjeuner et club de plage privé4.5★ (1,534) · Durée 4 heures · Annulation gratuite

De€113Voir les dates →

Quelle est la meilleure période et combien de temps à l'avance faut-il réserver ?

Les cochons ont leurs petites habitudes. Les bateaux partant entre 8 h et 9 h 30 le matin trouvent des animaux affamés, dynamiques et ravis de nager à leur rencontre, dans une eau encore transparente que les passages répétés de la journée n'ont pas encore troublée.

Lors des départs du début d'après-midi, à 12 h 30 ou 13 h 30, les cochons ont été nourris toute la matinée et préfèrent dormir à l'ombre plutôt que de faire le spectacle.

La fin d'après-midi compte parfois un peu moins d'embarcations avec le départ des croisiéristes du midi, ce qui reste le seul avantage des créneaux tardifs.

La saison joue aussi un rôle. En hiver, l'eau tourne autour de 23 à 25 °C, au plus frais en janvier et février, et les fronts froids venus d'Amérique du Nord tous les 5 à 10 jours lèvent du clapot tout en abaissant la température ressentie d'un ou deux degrés.

À partir de mai, la mer se transforme en un vrai bain chaud. Le vent reste l'élément clé à surveiller : les coups de vent rendent la navigation agitée même sous un ciel parfaitement bleu.

Mois par mois, voici la fréquentation en mer, la température de l'eau ainsi que les conditions de vent et de pluie :

L'eau bien chaude de la fin d'été coïncide avec les mois les plus calmes : septembre et octobre sont donc idéaux si vos dates sont flexibles.

Côté réservations : de décembre à avril, les circuits affichent généralement complet 2 à 4 semaines à l'avance, et l'affluence de mars et avril pour les vacances de printemps porte ce délai à 4 ou 6 semaines. Décidez-vous tôt : les créneaux matinaux sont les premiers à partir.

Visite recommandée

Nassau : bateau-taxi pour voir les cochons nageurs de Rose Island4.4★ (662) · Durée 4 heures · Annulation gratuite

De€80Voir les dates →

Bateau-taxi ou circuit multi-arrêts : que choisir ?

Deux formules très différentes quittent Nassau chaque matin. Le bateau-taxi fonctionne comme une navette directe : votre billet comprend le transport, l'accès à la plage des cochons et un guide, sans rien d'autre.

Pas de repas, pas de boissons, pas de matériel de snorkeling. C'est l'option idéale pour le voyageur qui veut simplement voir les cochons et passer un moment sur la plage, en déjeunant avant ou après sur la terre ferme.

Le circuit combiné multi-arrêts propose une expérience tout autre. Il enrichit la rencontre avec les cochons de snorkeling sur le récif, d'observation des tortues marines, d'arrêts sur plusieurs îles, d'un déjeuner et de boissons dans un club de plage.

Choisissez-le si vous avez du mal à rester en place sur une seule plage ou si vous souhaitez rentabiliser au maximum votre sortie en mer.

L'excursion express cochons nageurs, 2 îles en moins de 3 heures offre un excellent compromis : une heure avec les cochons sur Athol Island, puis du temps libre sur la plage, au bar et devant le phare de Pearl Island, le tout en moins de trois heures.

Le choix de votre place a son importance sur les vedettes rapides. C'est à la proue que les chocs sont les plus rudes ; au milieu et vers la poupe, la navigation est nettement plus douce.

Asseyez-vous au centre ou juste derrière, et les vagues ne seront plus que des embruns agréables plutôt que de violentes secousses.

Vérifiez ces quelques critères avant de régler, et le choix se fera tout seul :

Ceux qui ne regardent que le billet le moins cher se retrouvent souvent sur une embarcation sans ombre et sans repas. Passez cette liste en revue selon vos impératifs de la journée et le bon choix apparaîtra de suite.

Visite recommandée

Nassau : aventure privée entre baignade avec les cochons et snorkeling5.0★ (4) · Durée 4 heures · Prise en charge à l'hôtel · Annulation gratuite

De€767/groupeVoir les dates →

Comment rejoindre le quai depuis votre navire ou votre hôtel

En sortant du terminal de croisière, les barrières ne sont gardées que pour réguler les entrées.

Traversez côté marché et le port s'ouvre devant vous : Woodes Rodgers Walk longe l'eau à une minute à peine des portes de sortie, l'accès aux quais du centre près des bars se trouve à 4 minutes à l'ouest, et la marina Elizabeth on Bay est à 5 minutes de marche vers l'est sur East Bay Street.

La plupart des embarquements en ville se font en 3 à 10 minutes de marche, sans avoir besoin de taxi.

Les départs situés plus loin demandent un peu plus d'organisation. Bayshore Marina et Montagu Beach sont situées à l'est du centre-ville, à une courte course en taxi.

Le terminal de ferry situé de l'autre côté du port, sous le pont, est à 7 à 10 minutes de taxi. Traverser le pont à pied prend une bonne demi-heure, et les bateaux-taxis du port ont des horaires trop aléatoires pour y risquer un départ matinal.

Au retour vers le navire, gardez votre carte de croisière SeaPass sous la main : la sécurité du terminal la contrôle avant de vous laisser remonter à bord.

Une chose qu'aucun taxi ne changera : les cochons eux-mêmes. Ils vivent sur des îles, si bien que chaque itinéraire se termine obligatoirement en bateau.

Niveau de difficulté pour rejoindre chaque embarcadère :

Choisissez votre embarcadère selon le temps dont vous disposez le matin et privilégiez la marge plutôt que la vitesse. Un point de départ situé à dix minutes à pied est idéal quand votre paquebot accoste à sept heures et que le bateau part à neuf heures.

Visite recommandée

Excursion express cochons nageurs - 2 îles en moins de 3 heures4.1★ (262) · Durée 3 heures · Annulation gratuite

De€57Voir les dates →

L'excursion est-elle compatible avec les horaires de votre escale ?

Comparez votre heure de retour à l'heure limite d'embarquement avant de regarder le reste.

Le circuit Swimming Pigs Express quitte Elizabeth on Bay en fin de matinée pour revenir en milieu d'après-midi ; les sorties de cinq heures à Pearl Island rentrent à peu près au même moment, et une excursion accostant de l'autre côté du port exigera encore 10 à 15 minutes de taxi pour rallier le quai des navires.

Pearl Island recommande elle-même aux passagers de rajouter une marge de sécurité d'une heure en plus de ces horaires.

Règle d'or : conservez 45 minutes à une heure entre le retour de votre bateau dans le port de Nassau et l'heure limite fixée par votre navire, de manière à absorber le trafic portuaire et la traversée du terminal à pied.

Une escale serrée de 4 heures ne supportera pas une excursion classique de 4 à 5,5 heures ; les sorties express de 2,5 à 3 heures sont taillées sur mesure pour cela.

Ce que les nouveaux visiteurs découvrent généralement trop tard :

Organisez votre montre autour du retour et votre journée restera sereine. Le côté humain aide aussi : les équipages attendent le bateau si votre paquebot a du retard. Les excursions vivent à l'heure des îles ; votre paquebot, non.

Que mettre dans son sac pour une journée à la plage des cochons à Nassau

Pensez d'abord à vos pieds. Le rivage est rocheux par endroits et les sabots des cochons pèsent lourd : les chaussures aquatiques justifient leur place dans votre sac dès la première seconde où vous poseriez le pied nu dans l'eau.

Enfilez votre maillot de bain sous vos vêtements légers avant de quitter l'hôtel ; vous trouverez rarement des cabines de change confortables sur place.

Oublier sa serviette est l'erreur classique. Les bateaux n'en fournissent pas, et après la baignade et un arrêt de snorkeling, vous en aurez bien besoin pour le trajet du retour.

Choisissez une crème solaire respectueuse des coraux, car Nassau bénéficie de 9 à 12 heures de soleil par jour et les prestataires tiennent à préserver la couleur des récifs.

Une pochette étanche ou un appareil photo aquatique vous permettra de prendre des photos dans l'eau ; l'équipage se prête volontiers au jeu et partage les clichés numériquement à la fin, mais vos photos spontanées nécessitent un appareil qui ne craint pas les éclaboussures.

La liste complète, selon la saison et les étapes prévues :

De décembre à mars, prévoyez un vêtement supplémentaire : la brise en mer sur un air à 25 ou 26 °C peut rafraîchir le trajet du retour, alors glissez une veste légère ou un haut sec dans votre sac.

Un peu d'argent en espèces ou une carte vous servira pour les bars de plage sur les îles et pour remercier l'équipage à la fin.

Comment nourrir les cochons en sécurité et préserver son hygiène

Un cochon pèse facilement plus de cent kilos et se dirige toujours là où il y a de la nourriture. Voilà l'essentiel du briefing de sécurité. Les soigneurs vous distribuent des morceaux de pomme et de saucisse piqués sur des brochettes, et le bâtonnet doit toujours rester entre vos doigts et le groin de l'animal.

Ne tendez jamais de nourriture dans le creux de la main, ne l'agitez pas en l'air et n'avancez jamais les poings fermés : levez les mains paumes ouvertes pour montrer aux cochons que vous n'avez rien à manger.

Ne leur tournez pas le dos et laissez le personnel s'occuper des porcelets : ce sont eux qui les portent pour les photos afin d'éviter que les enfants ne les soulèvent ou ne les nourrissent sans surveillance.

Un mot de franchise sur l'eau de baignade. Les cochons font leurs besoins dans les mêmes eaux peu profondes où vous marchez, et cette eau contient des bactéries capables de transformer une simple égratignure en véritable infection.

Protégez vos plaies par un pansement, gardez la tête hors de l'eau près des animaux, n'avalez pas d'eau de mer et profitez des douches de plage pour vous rincer soigneusement avant de manger. Les employés retirent ce qu'ils peuvent à l'épuisette.

Pour un adulte en bonne santé participant à une excursion sérieuse, le risque est comparable à n'importe quel contact rapproché avec des animaux ; les morsures qui percent la peau sont rarissimes, le risque principal se limitant à une bousculade maladroite ou à une perte d'équilibre.

En respectant la consigne de la brochette et en protégeant vos petites écorchures, vous passerez une matinée détendue et parfaitement encadrée. Les cochons mangent de bon cœur, vous repartez avec de superbes photos, et tout le monde garde un excellent souvenir de la sortie.

Que se passe-t-il en cas de mauvaise météo ou de départ manqué ?

Le vent est le seul véritable imprévu dans cette région. Au-delà de 15 nœuds, le passage vers Rose Island commence à remuer et les organisateurs suppriment généralement les arrêts de snorkeling.

Au-delà de 20 nœuds, ou dès que la houle d'hiver atteint 1,80 à 2,40 mètres, la traversée est écourtée ou tout simplement annulée.

Les fronts froids d'hiver descendent d'Amérique du Nord tous les 5 à 10 jours de décembre à mars, mais les trajets courts et bien abrités de 20 à 30 minutes vers Rose Island y résistent infiniment mieux que la longue traversée en haute mer vers le sud et les Exumas, qui devient vite très humide, inconfortable et se voit fréquemment reportée.

Quand un bateau ne peut pas sortir, les conditions sont très claires : remboursement intégral ou report de date. Inutile de négocier sur le quai : l'état de la mer décide, et l'on s'adapte.

Précision administrative : plusieurs sorties vers les cochons à Nassau demandent une décharge de responsabilité signée avant l'embarquement. La démarche prend deux minutes à l'accueil, alors arrivez avec un peu d'avance.

Les coups de vent passent le plus souvent en 24 heures. Réservez avec option d'annulation gratuite dès que possible, gardez un après-midi de réserve dans votre planning, et une matinée venteuse deviendra une belle journée de plage plutôt qu'une occasion perdue.

Participer avec des enfants ou sans savoir nager

Un cochon pèse plusieurs fois le poids d'un jeune enfant, et la cohabitation demande de la prudence.

Les sorties sur ces îlots conviennent généralement aux enfants à partir de 5 ans environ ; beaucoup d'opérateurs interdisent l'activité aux moins de 3 ans ou moins de 5 ans, et l'on conseille d'ailleurs aux familles avec des petits de moins de 5 ans de renoncer à cette interaction, compte tenu du gabarit des animaux et de la profondeur de l'eau.

Il n'existe pas d'âge minimum légal uniforme aux Bahamas : chaque société fixe le sien, c'est donc la règle essentielle à vérifier avant de réserver.

Le rivage descend parfois en pente raide et une petite vaguelette peut vite arriver aux épaules d'un jeune enfant : un adulte doit impérativement porter les tout-petits au moment du nourrissage.

Pour les enfants plus grands et les adultes qui ne savent pas nager, la situation est différente. Les rencontres ont lieu dans une eau qui va des chevilles jusqu'aux hanches où vous avez toujours pied, les bateaux disposent de gilets de sauvetage et personne n'est obligé de nager.

Ceux qui préfèrent rester au sec profitent de la plage ou du bateau : les clubs de plage de Rose Island mettent à disposition transats, hamacs, jeux comme le cornhole et le volley-ball, kayaks, paddles et sanitaires propres durant toute la durée de l'escale.

Le personnel gère lui-même la distribution des aliments, pour que personne ne nourrisse les bêtes sans encadrement.

Un voyageur résume très bien la situation pour les jeunes enfants :

Les familles avec des enfants de trois à cinq ans ont tout intérêt à choisir les sorties en club de plage dans une crique privée, avec une eau plus calme et une traversée plus courte, plutôt que les vedettes rapides à arrêts multiples.

Le bateau-taxi de Rose Island, d'une durée de 4 heures avec entrée à la plage des cochons et guide inclus, est la formule la plus douce pour les groupes hétérogènes et tous les âges.

Visite recommandée

Nassau : bateau-taxi pour voir les cochons nageurs de Rose Island4.4★ (662) · Durée 4 heures · Annulation gratuite

De€80Voir les dates →

Que faire d'autre à proximité des quais de départ ?

Les embarcadères se situent dans la partie la plus ancienne et authentique de la ville, et l'heure précédant le départ permet déjà de se régaler.

Potter's Cay, sous le pont, est l'endroit parfait pour goûter à la salade de conque, préparée et découpée à la minute dans des cabanes au-dessus de l'eau, sans oublier les restaurants du port de plaisance et de la marina de Bay Street tout près.

À moins de 20 minutes à pied se trouvent Fort Fincastle, l'escalier de la Reine (Queen's Staircase) et l'église anglicane St. Matthew's, tandis que le cloître français des jardins de Versailles vous attend juste de l'autre côté du port.

Les curiosités autour des quais accessibles à pied et en taxi :

Sur les îles, l'escale avec les cochons n'est que rarement la seule animation. Dim. Cay abrite quatre bars, trois plages et deux piscines, un espace dédié aux iguanes avec visites guidées, un marché d'artisanat en paille et un parcours sous-marin de snorkeling jalonné d'un voilier immergé et de statues de pirates.

Sur Rose Island, le club de plage d'un prestataire installe des hamacs à l'ombre des palmiers, sert des rafraîchissements à un bar de plage et propose un repas typique compris dans la visite.

Organisez votre programme dans cet ordre : visitez un fort ou dégustez une salade de conque avant d'embarquer, puis profitez d'une île ensuite. La matinée en mer reste le point d'orgue de votre journée, et tout ce qui l'entoure ne vous demandera rien de plus qu'une agréable promenade.